NBA球員退役后轉型教練并不罕見(jiàn)，但像邁克·穆斯卡拉這樣退役僅一年就火速上崗的案例卻不多見(jiàn)。
據知名記者M(jìn)ichael Scotto報道，這位33歲的前NBA內線(xiàn)將加入菲尼克斯太陽(yáng)隊教練組，成為新帥喬丹·奧特的助理教練。這一任命背后，既有一段跨越12年的師徒情誼，也藏著(zhù)湖人球迷至今耿耿于懷的“祖巴茨交易慘案”。
穆斯卡拉的球員生涯堪稱(chēng)“NBA流浪漢”——11個(gè)賽季輾轉7支球隊，場(chǎng)均僅5.8分3.1籃板，但讓他“名留青史”的卻是2019年那筆讓湖人球迷捶胸頓足的交易。當時(shí)湖人為了得到他，將年輕中鋒伊維察·祖巴茨和邁克爾·比斯利送至快船。
結果穆斯卡拉半年后離隊，而祖巴茨卻在快船成長(cháng)為場(chǎng)均12.4分9.3籃板的優(yōu)質(zhì)中鋒，并簽下4年2800萬(wàn)合同。這筆交易被湖人球迷視為“白送同城死敵核心”的經(jīng)典反面教材。
太陽(yáng)選擇穆斯卡拉并非偶然。新帥喬丹·奧特與他的交集始于2013-2016年的老鷹時(shí)期——當時(shí)奧特是視頻分析師，穆斯卡拉則是輪換球員。
如今奧特初掌帥印，急需組建“自己人”團隊，而剛退役的穆斯卡拉恰好符合“懂球+可信賴(lài)”的標準。盡管零執教經(jīng)驗，但穆斯卡拉作為空間型內線(xiàn)的技術(shù)特點(diǎn)（生涯三分命中率37.3%）可能幫助太陽(yáng)開(kāi)發(fā)年輕中鋒卡曼·馬拉奇等人的投射能力。
更耐人尋味的是太陽(yáng)的“教練薪資黑洞”。過(guò)去三年，他們連續炒掉蒙蒂·威廉姆斯（剩余3年2100萬(wàn)）、弗蘭克·沃格爾（剩余4年2600萬(wàn)）和邁克·布登霍爾澤（剩余4年4000萬(wàn)），累計需支付近9000萬(wàn)美元給下崗教練。相比之下，穆斯卡拉作為助教的年薪僅50-100萬(wàn)，堪稱(chēng)性?xún)r(jià)比之選。
對于穆斯卡拉而言，這次轉型是生涯的豪賭。若能在太陽(yáng)證明執教潛力，未來(lái)或像史蒂夫·科爾一樣完成從角色球員到名帥的逆襲；若失敗，則可能像許多助教一樣隨主帥下課而失業(yè)。
但無(wú)論如何，這位曾因“單換祖巴茨”被釘在湖人恥辱柱上的男人，終于迎來(lái)了改寫(xiě)風(fēng)評的新機會(huì )。
太陽(yáng)下賽季的表現充滿(mǎn)未知，而穆斯卡拉從球員到助教的轉型，也為聯(lián)盟中那些即將退役的角色球員提供了參考樣本。在 NBA 這個(gè)名利場(chǎng)，如何規劃職業(yè)生涯的下半場(chǎng)，同樣是一門(mén)必修課。